El Hidrocele
¿Qué es un hidrocele?
Un hidrocele se produce por una acumulación de líquido en la túnica
vaginal (bolsa delgada que mantiene los testículos dentro del escroto). En
el feto, la túnica vaginal se forma en el abdomen y luego migra hacia el
escroto junto con los testículos. Una vez que la bolsa está en los
testículos, se cierra y se separa del abdomen. Los hidroceles pueden ser
comunicantes o no comunicantes.
Un hidrocele comunicante se produce por el cierre incompleto de la túnica
vaginal, por lo que una pequeña cantidad de líquido abdominal puede entrar
y salir de la bolsa delgada. Es característico debido a que el líquido
fluctúa día y noche, alterando el tamaño del bulto.
Un hidrocele no comunicante puede estar presente desde el nacimiento y
generalmente se resuelve espontáneamente en el plazo de un año. Un
hidrocele no comunicante en un niño de más edad puede indicar la presencia
de otros problemas, como por ejemplo infección, torsión testicular (giro
de los testículos sobre sí mismos) o un tumor. Siempre consulte al médico
de su hijo para obtener un diagnóstico.
El hidrocele se presenta hasta en la mitad de los niños que nacen de
tiempo completo y vivos, sin embargo, en la mayoría de los casos
desaparece sin tratamiento en el primer año de vida.
¿Cuáles son los síntomas de un
hidrocele?
A continuación se enumeran los síntomas más comunes del hidrocele. Sin
embargo, cada niño puede experimentarlos de una forma diferente. Los
síntomas pueden incluir:
-
Un
bulto que generalmente es liso y no doloroso.
-
El
tamaño de un hidrocele comunicante es fluctuante: se achica por la noche
mientras se está acostado y se agranda durante períodos con más
actividad.
-
Si
el hidrocele es grande y tenso, es probable que requiera una atención más
inmediata.
Los síntomas de un hidrocele pueden parecerse a los de otros trastornos o
problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para obtener un
diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica un
hidrocele?
Normalmente, los hidroceles se diagnostican por medio de un examen físico
y de los antecedentes médicos completos. El médico de su hijo
probablemente deba determinar si el bulto es un hidrocele o una hernia
inguinal (zona debilitada en la pared abdominal baja o en el canal
inguinal donde los intestinos pueden protruir).
La transiluminación (irradiación de una luz intensa a través de una
estructura del cuerpo para poder examinar el lado opuesto) del escroto
puede servir para diferenciar una hernia de un hidrocele.
Tratamiento de un
hidrocele:
Un hidrocele no comunicante normalmente se resuelve espontáneamente antes
de que el niño cumpla un año. La resolución ocurre cuando el líquido es
reabsorbido desde la bolsa.
Un hidrocele que persiste más de 12 a 18 meses suele ser un hidrocele
comunicante, el cual en la mayoría de los casos requiere reparación
quirúrgica para prevenir el desarrollo de una hernia inguinal. La cirugía
consiste en realizar una pequeña incisión en la ingle o zona inguinal y
luego drenar el líquido y cerrar el orificio que comunica con la túnica
vaginal.
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